第25章（第1页）

“但......”我有些迟疑；“小郡主已经出生。”“是啊，沈将军为其公然生女，何等惊世骇俗之事？若不成亲，怎么说得过去？”......重新当回太子府丞后，我便一心替太子做事。因我深知，陈嘉佑是皇子，除非犯了谋反的大罪，否则靠着皇帝的庇佑，他能自在富裕地度过此生。唯有太子登基，才能一一清算陈嘉佑的罪孽。于是我励精图治，尽力办好手上的差事。太子倚重我的能力，见我差事办得好，不久后还给我升了一级。不少人都知道，我乃太子近臣。即使官位不高，仍敬重我几分。这日，有个意想不到的人来找我。“明路？”我有些惊讶：“你怎么来了？”明路带着包裹，心情十分复杂：“小人特意来找大人，请大人收留。”我眉头微挑。他无奈，把这段时间发生的事情一一说清楚。原来，我养伤期间，把府中的事务交代给明路。而我离开后，沈晚舟不愿再生波澜，示意明路一切照旧。谁知原先府中的几个老人见我离开，沈晚舟又不爱管事，便开始有了别的心思。他们相互合谋，故意给明路下陷，再齐齐到沈晚舟面前伸冤。明路紧紧抓着包裹：“那些老滑头说小人私下克扣他们的月例，又贪饱中馕，贪了不少银子。可恨的是，小人当真被他们摆了一道，在床榻底下翻出好几锭金子。”说到这，他语气愤恨：“小人着实冤枉！”我点头：“你在我身边三年，我相信你不会干出这种事。”可沈晚舟却不相信他。明路眼神一动，吸了口气，接着道：“沈将军见状，便把我赶出去......还连累大人被骂了一顿。”我倒不在意沈晚舟骂我一事：“那些人可是之前贪污府中份例，欺上瞒下，被我责令‘荣养’那群人？”明路点头：“正是。”原来是他们。我刚接受沈府的事务，就发现不对劲。诺大个将军府，居然入不敷出。可细问那群下人时，他们仗着自己服侍过上一任的老夫人、老将军，各个苦着老脸推卸责任。“实在是府中下人过多，这每日十两的粟米是要的......”“就是，这冬日的炭火也要这个数，不然下人无碳取暖，可不就冷死了？”“之前老夫人管家的时候，可是一心体恤下人。不能老夫人走了，便无人在意咱们的死活......”而一问到庄子里的收成，他们又有托词：“这几年收成不好......”“前段时间还下了暴雨，稻子都冲毁了！”“都不容易啊......”当时我都气笑了。一个个，真当自己好糊弄？于是我雷厉风行地处理了一批倚老卖老的滑头。他们后来求到沈晚舟面前。她神情不悦，认为我苛待下人。但我不能眼睁睁看着那些蛀虫啃食将军府的根基，便各退一步，要求那群人从管事的职位上换下来，做个清闲的活计，美曰其名“荣养”。而现在，我不在了，明路不过一个年幼时被卖进府中的三等小厮，在府中毫无根基，自然压不住那群地头蛇。要知道，他们都是家生子，祖祖辈辈传了好几代下来，在沈府内盘根错杂，势力极大。沈老夫人因家中多为将士，怕杀孽太重，常常宽宥下人，从不做苛待之事。即使发现一些下人敷衍差事，责骂一番便算了，却逐渐养大了那群人的胃口。偏偏沈晚舟对他们颇为信任，在老将军、沈府男丁先后去世后，他们的气焰更加嚣张。现在没了明路，那些人沆瀣一气，今年沈府账面的亏空可见一斑。